Menyusui merupakan proses alami yang memberikan nutrisi dan ikatan emosional antara ibu dan bayi. Sementara banyak ibu memilih untuk menyusui selama periode waktu yang disarankan, yaitu 2 tahun pertama kehidupan bayi, beberapa ibu memilih untuk melanjutkan menyusui setelah itu. Berikut adalah beberapa fakta tentang menyusui lebih dari 2 tahun:
1. Nutrisi yang Berkelanjutan: Menyusui setelah 2 tahun memberikan nutrisi yang berkelanjutan bagi bayi. ASI mengandung protein, lemak, karbohidrat, vitamin, mineral, dan antibodi yang penting untuk pertumbuhan dan perkembangan bayi. Bahkan setelah bayi mulai mengonsumsi makanan padat, ASI masih memberikan nutrisi tambahan yang bermanfaat bagi kesehatan mereka.
2. Perlindungan Terhadap Penyakit: ASI yang terus disuplai setelah 2 tahun memberikan kekebalan tambahan kepada bayi. Antibodi yang terkandung dalam ASI membantu melindungi bayi dari infeksi, alergi, dan penyakit lainnya. Ini terutama penting saat bayi terpapar dengan penyakit atau ketika mereka memulai interaksi sosial yang lebih luas, seperti di daycare atau sekolah.
3. Keterikatan Emosional yang Kuat: Menyusui setelah 2 tahun juga memperkuat keterikatan emosional antara ibu dan bayi. Proses menyusui menciptakan ikatan yang intim dan saling percaya antara ibu dan bayi. Hal ini memberikan rasa aman, nyaman, dan cinta yang mendalam bagi bayi.
4. Dukungan Pertumbuhan dan Perkembangan: Menyusui setelah 2 tahun membantu mendukung pertumbuhan dan perkembangan bayi secara menyeluruh. ASI mengandung nutrisi penting yang mendukung perkembangan otak, sistem saraf, tulang, dan organ tubuh lainnya. Ini juga membantu dalam perkembangan sistem kekebalan tubuh dan pencernaan yang sehat.
5. Penyesuaian dengan Kebutuhan Bayi: Setelah usia 2 tahun, menyusui menjadi lebih fleksibel dan bergantung pada kebutuhan bayi. Bayi yang lebih besar mungkin tidak mengonsumsi ASI sebanyak saat mereka masih bayi, tetapi mereka masih mendapatkan manfaat nutrisi dan kekebalan tambahan dari ASI. Proses menyusui juga dapat menjadi cara yang nyaman untuk menghibur dan menenangkan bayi di tengah-tengah situasi stres atau ketidaknyamanan.
6. Keuntungan Kesehatan untuk Ibu: Menyusui setelah 2 tahun juga memiliki keuntungan kesehatan bagi ibu. Menyusui membantu dalam pemulihan tubuh pasca melahirkan, membantu mengurangi risiko kanker payudara dan ovarium, dan membantu menjaga kesehatan tulang. Ini juga membantu mengatur kembali siklus menstruasi dan dapat berperan dalam kontrasepsi alami (walaupun tidak dapat diandalkan sepenuhnya sebagai metode kontrasepsi).